Les disciplines
Canoë et Kayak : Deux Origines, Une Pratique Similaire
Les disciplines du canoë-kayak se pratiquent aussi bien en canoë qu’en kayak. Mais quelles sont les différences entre ces deux embarcations ?
Bien qu’ils partagent des similitudes en termes de forme, d’environnements de pratique (rivières, lacs, mer…) et de techniques de propulsion, leur origine diffère :
- Le kayak, originaire du Grand Nord, était traditionnellement utilisé en mer par les Inuits (Esquimaux). Il se pratique en position assise, avec une pagaie double. Il est généralement monoplace.
- Le canoë, embarcation des Amérindiens, était utilisé sur les rivières et les lacs. Il se pratique à genoux, avec une pagaie simple. Il peut être monoplace (notamment en compétition) ou biplace.
La rivière
Le kayak de rivière consiste à parcourir un tronçon naturel, plus ou moins facile, en profitant des différentes facettes de l’eau calme ou vive. On perfectionne sa technique de navigation dans les courants, on admire le paysage, on joue dans les rouleaux et, surtout, on partage ces plaisirs avec son groupe.
Pour les plus téméraires, il est possible de franchir des chutes d’eau, d’explorer des parcours engagés ou encore de dévaler des torrents avec une pente atteignant 10 %.
Les rivières sont classées selon une échelle de difficulté allant de I à VI. Nous recommandons aux débutants de ne pas s’aventurer au-delà de la classe I sans l’encadrement d’un moniteur formé en club ou d’un professionnel.
| Classe 1 - I | Facile |
| Classe 2 - II | Débutant |
| Classe 3 - III | Intermédiaire |
| Classe 4 - IV | Avancé |
| Classe 5 - V | Expert |
| Classe 6 - VI | Extrême |
| Infranchissable - X | Infranchissable |
Le freestyle
Le kayak freestyle est une discipline du canoë-kayak axée sur le jeu et l’exécution de figures acrobatiques en eaux vives, en utilisant à la fois l’embarcation et le corps du pagayeur.
L’objectif est de réaliser un maximum de figures en 45 secondes, sur une vague ou un rouleau, sans en sortir pour que les mouvements soient validés. Plus une figure est technique, plus elle rapporte de points.
Il existe différents types de figures, certaines réalisées dans un rouleau, ou en vague d’autres pouvant être exécutées en eau-plate.
Le slalom
Le Kayak de Slalom
Discipline phare du kayak en eaux vives aux Jeux Olympiques, le slalom consiste à parcourir un tronçon de rivière, naturelle ou artificielle, d’environ 300 mètres, en franchissant 18 à 25 portes suspendues au-dessus de l’eau.
L’objectif est de passer toutes les portes dans l’ordre, sans les toucher :
- Les portes vertes doivent être franchies dans le sens du courant.
- Les portes rouges doivent être remontées à contre-courant.
Chaque porte touchée entraîne une pénalité de 2 secondes, tandis qu’une porte manquée ajoute 50 secondes au temps total. Ces pénalités s’ajoutent au chrono réalisé.
Une manche dure environ 90 secondes pour les meilleurs athlètes. Chaque compétiteur effectue deux manches, et seul le meilleur temps est retenu.
Le Surf-Ski
Le Surf-Ski est une discipline née dans les pays côtiers, pratiquée sur des embarcations longues, rapides et légères. Leur coque creuse les rend insubmersibles, permettant de surfer sur les vagues et d’exploiter la houle pour avancer.
Disponible en monoplace ou biplace, le Surf-Ski est idéal pour explorer aussi bien les eaux douces que salées. Il se prête également aux courses de longue distance, allant de 5 km à plus de 40 km.